35. Queen, Ellery: Yhdeksänhäntäinen kissa

Ellery Queen
Yhdeksänhäntäinen kissa 
Gummerus 1956 - Salamasarja 35  
The cat with many tails 1949 

"Ellery Queen on maailmankuulu amerikkalainen kirjailijatoiminimi, jolla on takanaan alun kuudettakymmenettä kirjaa. Yhdeksänhäntäinen kissa kertoo vaikeasti selvitettävästä murhasarjasta New Yorkissa; isä ja poika Queen ajavat takaa Kissaksi nimitettyä kuristajaa, joka häikäilemättä ja aluksi näköjään aivan suunnittelemattomasti raivaa tieltä uhrejaan. Pala palalta rakentavat tutkijat Kissan henkilökuvaa, mutta lopputulos muodostuu heillekin yllätykseksi."

"Pelko oli vallannut New Yorkin. Yhdeksän ihmistä oli kuristettu viiden kuukauden aikana ja tuntematon tappaja oli yhä vapaana. Villikissan lailla murhaaja iski varoittamatta sattumanvaraisesti valitun uhrin kimppuun. Kukaan ei ollut turvassa. Kaupunki oli paniikissa. Pormestari määräsi Ellery Queenin tutkimaan juttua." 

Tarinaan on saatu niin jännitystä, romantiikkaa kuin psykologista pohdiskeluakin. Viimemainittu alue olisi saanut jäädä vähemmälle. Tuon ajan käsitykset psykologiasta ovat tainneet jo hieman vanhentua. Tarina on kuitenkin kerrottu mielenkiintoisesti ja juonessa on monia käänteitä.

42. Queen, Ellery: Kämmenen jälki

Ellery Queen
Kämmenen jälki 
Gummerus 1958 - Salamasarja 42  
Inspector Queen's own case 1956

"Tarkastaja Richard Queen oli ollut vuosia kirjailijapoikansa varjossa. Nyt kun Ellery oli poissa, hän sai rikosjutun aivan itselleen - vai saiko? Oikeuden päätös oli tapaturmainen kuolema ja vain uhrin hoitaja oli tajunnut sen ainoan seikan, joka teki siitä murhan. Juuri eläköitynyt Dick Queen jäljitti murhaajaa värväämiensä toisten eläkkeelle jääneiden poliisien kanssa. Hoitaja, Jessie Sherwood oli viittäkymmentä lähestyvä, kaunis ja yksinäinen nainen. 63-vuotias Dick Queen huomasi elämän taas maistuvan."
 
"Lapsirakas, varakas perhe on ottanut ottolapsekseen pienokaisen, jota varten on palkattu myös lastenhoitaja, Jessie Sherwood. Eräänä iltana Jessie palaa kaupungilta kotiin ja kuulee talon rouvalta, että lapsi on ollut rauhaton, ja jottei hän olisi takonut päätään vuoteen päätyyn, on rouva asettanut suuren tyynyn lapsen pään taakse. Lastenhoitajattareen iskee outo, merkillinen aavistus, ja hän kiskaisee oven auki. Yölamppu palaa, ikkuna on auki, ja hän uskaltaa tuskin katsoa pienen vuoteeseen... Kuuluisa Ellery Queen on jälleen kirjoittanut romaanin, joka dramaattisuudessaan ja yllättävyydessään etsii vertaistaan."
 
Tämä on parhaimpia Ellery Queenin kirjoja. Turhia konstailematon tarina soljuu vaivattomasti eteenpäin jännityksen kasvaessa loppua kohti. Ikääntynyt isä-Queen joukkoineen tietää varmasti murhaajan henkilöllisyyden, mutta todisteet puuttuvat.

62 .Queen, Ellery: Murhaaja on kettu

Ellery Queen
Murhaaja on kettu 
Gummerus 1959 - Salamasarja 62
2. painos 1992
3. painos 2002  
The murderer is a fox case 1945 
 
"Wrightsvillen pikkukaupunki on jo melkein unohtanut Jessica Foxin kaksitoista vuotta sitten sattuneen salaperäisen kuoleman, kun hänen poikansa palaa juhlittuna lentäjäsankarina Tyynenmeren rintamalta. Kapteeni Davy Fox ei kuitenkaan ole unohtanut mitään ja vastaanottojuhlallisuuksien keskelläkin hänen mielensä tuskaisena palaa vanhaan. Ilmavoimissa oli luultu hänen sairastuneen sotaneuroosiin, mutta romaanin luettuaan tietää lukija, että neuroosi olikin peräisin paljon aikaisemmista järkytyksistä. Vanhan rikoksen vähä vähältä selvitessä tiivistyy pikkukaupungin tunnelman sähköiseksi."

76. Queen, Ellery: Surmanisku

Ellery Queen
Surmanisku 
Gumerus 1960 - Salamasarja 76 
The finishing stroke 1958 

"Hilpeä pieni seurue, jonka jäsenet ovat järjestään hyvinvoipia ja huomattavia newyorkilaisia, nauttii vieraanvaraisessa maalaiskartanossa lomapäivistä ja juhlii samalla sen perijän, John Sebastianin, täysi-ikäiseksi tuloa. Tämä valmistautuu ottamaan holhoojalta omaisuutensa halintaansa. Silloin murhaaja iskee kahdesti - eikä kumpikaan uhreista ole Sebastian. Tästä tuli Ellry Queenin ensimmäinen juttu, jonka hän pystyi ratkaisemaan vasta 27 vuotta myöhemmin. Vasta silloin hänelle selvisi, miksi omalaatuisen hilpeitä ja varoittavia runoja kyhäillyt murhaaja oli raivannut tieltään kaksi aluksi aivan tuntematonta miestä." 

Lumimyrskyn kourissa olevaan maalaiskartanoon on kokoontunut kaksitoista henkilöä joulunseutua viettämään. Näiden mukana on Ellery Queen. Juhliminen saa yllättävän käänteen kun uhkaavia viestejä alkaa saapua ja lopulta tapahtuu murha. Tarinalla on kuulemma yllättävä loppu. 
Ellery Queen on kirjailijanimi jonka taakse kätkeytyivät yhdysvaltalaiset serkukset Frederic Dannay ja Manfred Bennington Lee.

Teosarvio Arvostelevassa kirjaluettelossa 8/1960: ”Ellery Queen on paitsi älykkäästi sommitteleva myös hyvin sivistynyt salapoliisikirjailija. Tälläkin kertaa hän on punonut taitavasti rakennetun joskin hiukan "teoreettisen" tuntuisen juonen, josta ei puutu tiiviisti ladattua jännitystä. Lukijalta sen ratkaisu vaatisi kuitenkin melkoisia erikoistietoja aina muinaisfoinikialaista kulttuuria myöten, mutta ilman niitäkin tapahtumien kulkua ja kirjailija-salapoliisin nokkelaa työskentelyä seuraa hyvin kernaasti. Ellery Queenin kirjat ovat mielestäni aina olleet lajinsa parhaimmistoa.”

100. Queen, Ellery: Murha kengässä

Ellery Queen
Murha kengässä 
Gummerus 1962 - Salamasarja 100
2. painos 1972  
There was an old woman 1943
 
"Rikas kenkäkauppias Cornelia Potts on omituinen ja ilkeä vanha nainen. Hänellä on tossun alla oleva aviomies ja kuusi kotona asuvaa aikuista lasta kahdesta avioliitosta. Kaikki ovat jollain tavoin outoja tai surkeita. Kuolema alkaa vierailla Pottsin kartanossa ja Ellery Queen kutsutaan apuun."

"Vanha lastenloru on innoittanut Ellery Queenin (nimen taakse kätkeytyvät serkukset Frederick Dannay ja Manfred B. Lee) yllätyksiä täynnä olevan tarinaan upporikkaasta naisesta ja hänen omituisista lapsistaan ja vielä omituisemmasta talostaan. Kaikki alkaa kaksintaistelusta jossa veli surmaa veljensä. Sen jälkeen ei edes Ellery Queen aina tiedä, ovatko hullut viisaita vai viisaat hulluja tuossa kummitusmaisessa talossa, jonka sokkeloissa voi tapahtua mitä vain. Mutta häntä vastassa onkin murhaaja, joka on niin kylmäverisen häikäilemätön ja taitava, että hänen onnistumisensa on vain hiuskarvan varassa."

Tarina ei oikein kulje. Ainekset tarjoavat hyvät mahdollisuudet värikkääseen jännäriin, mutta nyt vaikutelma on sekava. Omituisista henkilöistä voisi saada irti enemmänkin. Elleryllä on tätä paljon mukavampiakin kirjoja.

133. Queen, Ellery: Kuolema vaihtaa levyä

Ellery Queen
Kuolema vaihtaa levyä 
Gummerus 1965 - Salamasarja 133
2. painos 1987  
Death spins the platter 1962
 
TV studiossa tapahtuu murha. Sankarina tavallinen mies.
"Nuorisoidoli Tutter King soittaa viimeisen kerran levyjä omassa ohjelmassaan TV-studiossa. Nuoret ovat kokoontuneet seuraamaan jäähyväisohjelmaa, jonka lopussa Tutter on luvannut antaa tärkeän tiedotteen. Ohjelma ei kuitenkaan suju suunnitelmien mukaan. Siitä pitää huolen kuolema, joka väliajalla esittää oman karmean show-numeronsa."

Nuorten suosima DJ esittää julkisuudessa poikamiestä mutta on salaa naimisissa. Samalla hän seurustelee punatukkaisen apulaisensa kanssa. DJ on sekaantunut lahjusjupakkaan ja hänen ohjelmansa lopetetaan. Lehtimies Jim Layton on studiolla tekemässä juttua viimeisestä lähetyksestä ja löytää väliajalla DJ Tutterin pukuhuoneesta jääpiikki rinnassaan. Layton seuraa poliisin tutkimuksia ja on näille suureksi avuksi. Kuolemansyyn tutkinnassa tapaus todetaan itsemurhaksi, vaikka poliisit ja Layton ovat varmoja, että tapaus oli murha. Layton selvittää lopulta asioiden oikean laidan. Kyseessä on keskinkertainen salapoliisiromaani, josta varsinainen jännityselementti puuttuu kokonaan.

135. Queen, Ellery: Silinterihatun arvoitus

Ellery Queen
Silinterihatun arvoitus   
Gummerus 1965 - Salamasarja 135
WSOY 1977 - Sapo 211
3. painos 1992
The Roman hat mystery 1929

"Tutkitaanpas vähän tätä veikkoa, sanoi tarkastaja Queen ja kumartui tuolirivien välisessä ahtaassa solassa lojuvan ruumiin ylle. Kersantti Valie valaisi ruumista taskulampullaan. Muuten moitteettomassa paidanrintamuksessa oli ruma ruskea tahra. -Verta? hän kysyi. Tarkastaja Queen haistoi paitaa. -Viskiä, hän vastasi. Kuka oli tehnyt murhan täpötäydessä teatterissa ja sitten sulautunut muiden joukkoon kenenkään huomaamatta? Mysteerin selvittäminen vie laajoihin tutkimuksiin, joissa tarvitaan isä Queenin kokemusta ja ennen kaikkea hänen poikansa älyä. Silinterihatun arvoitus on maailman tunnetuimpiin kuuluvan dekkarinimimerkin esikoisteos vuodelta 1929."

Huonomaineinen lakimies murhataan kesken teatterinäytöksen. Tarkastaja Richard Queen ja hänen poikansa Ellery tutkivat tapausta. Vainajan silinterihattua ei kuitenkaan löydetä ja epäillään sen sisältäneen papereita, joilla hän kiristi murhaajaa. Vanhassa tarinassa pidetään itsestään selvyytenä, että kaikilla teatteriyleisön miehillä on silinterihattu päässä. Pohdittaessa mahdollisuutta, että murhaaja olisi tullut ilma hattua näytökseen, todettiin. "Hän olisi herättänyt melkoista huomiota saapuessaan teatteriin ilman silinterihattua." Tarina on kerrottu niin, että lukijalla on mahdollisuus päätellä murhaajan henkilöllisyys annettujen tosiseikkojen perusteella.

140. Queen, Ellery: Vastapeluri

Ellery Queen
Vastapeluri 
Gummerus 1966 - Salamasarja 140
2. painos 2002
The player on the other side 1963
 
”Neljä vanhaa linnaa sijaitsevat symmetrisesti puiston varrella, ja niissä asuu neljä serkusta. Kukin heistä saa vuorollaan postikortin, jossa on vain yksi kirjain – kuoleman merkki. Kammottava järjestelmällisyys saa tutkijat ensin ymmälleen, ja sitten ratkaisua ruvetaan etsimään testamenttien kautta. Totuus on kuitenkin niin mieletön, ettei kukaan osaa edes kuvitella sitä. Yksi dekkarikirjallisuuden suurista nimistä on maailmalla Agatha Christien luokkaa oleva Ellery Queen, joka on myös yksi Salama-sarjan kantavista voimista.”

Tarkastaja Robert Queen New York Cityn poliisista ja hänen poikansa, kirjailija Ellery Queen tutkivat näitä kummallisia murhia. Tarina on melko tasapaksu, ilman erikoisempia jännitysjaksoja, mutta jaksaa kiinnostaa lukijaa loppuun asti. Kirjassa on peräti kummallinen kohtaus, jossa Percival York keskustelee isä ja poika Queenien kanssa: "York työnsi sormensa suuhun ja pullisti silmiään. Sitten hän otti sormet suustaan ja sanoi: - Onko se serkkuni Myran ruumiinavauspöytäkirja?" 
Miten ihmeessä kirjailija keksi että kesken asiallisen keskustelun Percival pistää sormet suuhunsa ja pullistaa silmiänsä? Häh?